Nastja in der Top 5 beim Orange Bowl in Miami

Zum 61. Mal traf sich vom 11. bis 20. Dezember in Miami die Weltspitze der Altersklassen U12 und U14 zum Junior Orange Bowl, dem wohl weltweit prestigeträchtigsten Nachwuchsturnier im Tennissport. Fast kein Topspieler der letzten Jahrzehnte verpasste es, bei diesem Turnier anzutreten und um den Pokal mit den drei Orangen zu kämpfen und so findet sich in den Teilnehmer- und Siegerlisten das „Who is Who“ des internationalen Tennissports von Martina Navratilova, Steffi Graf und Roger Federer bis Ashleigh Barty, Andy Murray und natürlich Sascha Zverev.

Erstmalig dabei war dieses Jahr die 12-jährige, ukrainische TLZ-Spielerin Anastasiia Nikolaieva. Im 176 Spielerinnen starken U12-Teilnehmerfeld der Mädchen fanden sich Spielerinnen aus 76 Ländern, die zunächst eine Vorrunde um die begehrten 16 Qualifikationsplätze im 128er Hauptfeld ausspielten. Auf Grund ihrer Vorleistungen bei zahlreichen Top-Turnieren in Europa – zuletzt beim Tennis Europe U12 Festival auf Mallorca – konnte Nastja diesen Schritt überspringen und stieg direkt ins Hauptfeld ein. Hier konnte Sie in den ersten drei Runden mit relativ glatten Zweisatzsiegen überzeugen, bevor sie in der Runde der letzten 16 leider sehr früh gegen die an Eins Gesetzte russischstämmige Amerikanerin Christina Lyutova antreten musste. Gegen die wesentlich größere, schlagstarke Spielerin konnte Nastja leider nie ganz ihre Anspannung ablegen und fand nicht wirklich ihr Spiel. So schied sie mit einer nicht ganz optimalen Leistung doch etwas enttäuscht gegen die spätere Turniersiegerin Lyutova aus dem Hauptwettbewerb aus, nahm aber die Gelegenheit wahr an der Nebenrunde teilzunehmen. Bei dieser im „Fill-In-Modus“ ausgetragenen Nebenrunde wurde das Nebenrundenfeld ständig durch ausgeschiedene Spielerinnen auch fortgeschrittener Runden ergänzt, so dass sich noch reichlich Möglichkeiten ergaben, gute Spiele gegen spielstarke Gegnerinnen, darunter mehrere im Hauptfeld gesetzte Spielerinnen, zu absolvieren. In insgesamt 5 Nebenrundenspielen gegen Gegnerinnen aus Japan, Korea und den USA gewann Nastja alle Begegnungen in zwei Sätzen und spielte sich mit einer beeindruckenden 8:1 Gesamt-Matchbilanz als Siegerin der Nebenrunden auf den starken Platz 5 des Gesamtturniers.

Wir gratulieren Nastja zu dieser herausragenden Leistung beim Junior Orange Bowl Turnier, die unsere erste gemeinsame Saison am Tennisleistungszentrum Espenhain sehr erfolgreich abschließt.

Text: Dierk Scheinert
Bilder: Anastasiia Nikolaieva